《出版家周刊》最近从在新英格兰坎布里奇举行的一次国际笔会讨论上获悉，绝大多数代表一致认为，当今的严肃图书正在面临愈来愈多的严重困难。
作家罗伯特·诺齐克在此次讨论会上说，目前的严肃图书不但极难出版和没有取得重大进展的机会，而且已经不再被人们视为“给文化增添光彩的受尊敬的装饰物”了。
纽约大学传媒研究专家马克·克里斯平·米勒将严肃书的困境，部分地归咎于超级商业巨擘纷纷加入出版行业的结果。他指出这些商业巨头进入出版业，出于快速赢利偿贷的目的，加速了大批畅销“垃圾”图书和低质量书目的出版。而整个出版行业，除了1939年因平装书革命将经典著作推向大众消费市场外，在更大的范围基础上，并没有为严肃图书的出版付出更多努力。
利特尔—布朗公司前总经理查尔斯·海沃德认为，超级商业巨头兼并出版公司的恶果之一，便是“出现了越来越多并不喜欢这个行业的图书和出版经营者”。他特别强调，期望界限利润能够达到10％—15％的商界老板明白，突破出版行业5％—7％的界限利润并不太可能，所以他们赚钱的希望更多地是寄托在电影和音乐事业的回报而非图书业出版赢利上面。新出版公司的创始人安德烈·希夫林也补充说，翻译作品和严肃图书在出版大公司的地位亦愈加处于危机之中。
因特网杂志《沙龙》的书评人德怀特·加纳则认为，优秀的图书实际上并不缺乏，但问题的症结却在于，如何让处在充满众多娱乐选择的当今社会中的人们去阅读这些好书。支持这种观点的格雷沃夫公司的出版家菲奥纳·麦克雷则态度较为乐观，他把希望更多地期冀于与独立书店和严肃创作生存密切相关的小型出版公司身上。
对严肃图书前景表示忧虑的新英格兰大学出版公司编辑部主任菲尔·波乔达沮丧地透露，各地图书馆近年来的订单减少了三分之二，这无疑在很大程度上起了雪上加霜的消极作用。（谢二曼）
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